DEZ ARMAS MAIS IMPORTANTES NA IDADE MÉDIA

Passear pela coleção medieval de um museu revelará muitos tipos de armas daquela época. Parece haver todos os tipos de instrumentos que poderiam ser usados ​​para matar ou derrotar um inimigo. Quais eram as armas mais importantes - quais delas tiveram um impacto significativo na Idade Média? Aqui está a nossa lista de dez armas medievais que você deve conhecer.

Espadas

Nenhuma arma está mais associada à Idade Média do que a espada. Foi usado em todo o mundo medieval e, como explica Sue Brunning , era mais do que apenas uma arma:

Toda cultura que fez e usou espadas os viu como objetos extraordinários. Eles aparecem predominantemente na história, cosmologia e mitologia de comunidades em todo o mundo, da África ao norte da Europa, do leste da Ásia ao subcontinente indiano. Seu apelo não é unicamente atribuível ao fascínio oportuno da humanidade pela morte. Isso fica claro a partir do espectro de significados ligados às espadas através do tempo e do espaço, abrangendo poder, sabedoria, alegria, proteção - e medo.

Na maior parte da Idade Média, a espada foi amplamente usada entre soldados de elite e soldados comuns, com algumas variações entre o tamanho de sua lâmina e a forma como o punho e o punho eram moldados. Por volta do século XIII, vemos uma mudança na espada, onde as lâminas começam a ficar mais estreitas e afiadas. Era porque a armadura estava se tornando mais difícil e o estilo de cortar a espada não era mais eficaz. Agora ele tinha que ser usado mais como uma arma de empurrão, mas mesmo com essas mudanças a espada diminuiria gradualmente como parte de equipamentos militares vitais.

A espada coloca em primeiro lugar em nossa lista das armas mais importantes da Idade Média, não apenas porque foi tão amplamente usada nesse período, mas porque muitas culturas medievais a viam como um símbolo de força e poder militar.

Armas de Fogo

A arma que transformaria o mundo medieval no início da era moderna eram as armas de fogo e os arcabus empunhados por indivíduos, e as peças de artilharia maiores, como canhões, que podiam atingir fortificações. A invenção da pólvora na China no início do século IX desencadearia uma série de novas armas - gradualmente esses desenvolvimentos e inovações se espalhariam do leste da Ásia e mudariam fundamentalmente como a guerra era travada.

O surgimento de armas de pólvora tem sido frequentemente discutido como uma revolução militar, embora, da nossa perspectiva, tenha sido lenta, levando gerações. Introduzidas na Europa no início do século XIV, mesmo no final do século XV, essas armas poderiam ser lentas e difíceis de manejar com eficácia. Mas os comandantes militares entenderam que essa tecnologia seria a arma dominante no campo de batalha, e todo reino, estado ou principado gastava dinheiro e recursos para construir seus suprimentos. Os estados que foram capazes de fazê-lo com mais eficiência surgiriam nos séculos XV e XVI como as principais potências da Europa e da Ásia.

Arcos

Combine uma pauta de madeira flexível com barbante forte e você terá uma das armas mais conhecidas da Idade Média. Pode haver muitas variedades de arcos, e sua eficácia pode variar significativamente de onde e como eles foram usados. Os arqueiros eram geralmente encontrados em batalhas ou cerco em todo o mundo medieval, mas podiam se tornar uma força dominante nas circunstâncias certas. Os mongóis foram capazes de conquistar grande parte da Ásia e da Europa através do uso de arqueiros de cavalos, que combinaram um tipo mais forte de arco com a maior mobilidade de sua cavalaria. Os ingleses também confiariam em seus arqueiros para vencer várias batalhas importantes durante a Guerra dos Cem Anos. Como Jim Bradbury escreve : "Não havia situação militar em que o arco não pudesse ser útil".

Lanças

Kelly DeVries e Kay Smith observam que “desde os primeiros tempos, a lança, juntamente com a espada, era a arma ofensiva mais importante e amplamente usada tanto para a infantaria quanto para a cavalaria.” Essencialmente, um longo bastão que terminava com uma lâmina, a lança podia ser segurado e empurrado contra os oponentes ou jogado contra eles. Quando entregue a cavalo, a arma poderia ser muito mais eficaz - foi assim que se desenvolveu a ideia de “combate de choque montado”, em que cavaleiros colocavam a lança debaixo dos braços e usavam a velocidade de seus cavalos para dar um golpe poderoso.

A lança do cavaleiro evoluiu para a lança - a arma que comumente associamos a justas e torneios, outro símbolo duradouro da Idade Média.

Trebuchets

Surgindo no século XII, o trabuco foi o primeiro desenvolvimento importante em máquinas de cerco desde os tempos antigos. Marcou uma grande melhoria em relação a armas como a catapulta, tornando-se uma maneira mais formidável de atacar castelos e outras fortificações.

Jim Bradbury explica como funcionou:

Um recipiente para materiais pesados ​​foi colocado em uma extremidade de um poste de chicote, uma funda para segurar a pedra ou outro míssil na outra extremidade. O poste estava em um pivô. A extremidade carregada foi rebocada e liberada. O peso fez a extremidade carregada subir rapidamente e ejetar seu conteúdo, a funda girando no último minuto para dar um impulso adicional.

Enquanto hoje o trabuco é mais visto como um desafio de engenharia para estudantes universitários ou de uma maneira divertida de jogar abóboras, na Idade Média representava uma nova tecnologia que obrigava os comandantes militares a adaptar suas defesas, um processo que seria aprimorado ainda mais pelas armas de pólvora.

Bestas

Embora essa arma existisse desde os tempos antigos, estranhamente não foi mencionada muito no início da Europa medieval. Então, no século XII, a besta retornou, servindo como uma maneira de soldados regulares lutarem contra os melhores cavaleiros blindados e equipados. Helen Nicholson descreve a besta:

Não era uma arma rápida de usar, porque estender o arco (puxando a corda, prendendo-o com o 'gatilho' e colocando a flecha ou o ferrolho na posição, pronto para disparar) demorava muito mais tempo do que o arco simples. Mas poderia ser usado efetivamente por um novato comparativo e era muito mais poderoso que o simples arco. Em uma situação de cerco, ou onde um grande grupo de arqueiros de besta estava operando em um campo de batalha, isso poderia ser devastador, pois poderia perfurar cota de malha.

Embora a besta tenha sido criticada como uma arma desonrosa, seu uso só cresceu na Idade Média posterior e, no século XV, as cidades estavam realizando torneios de tiro em grande escala. A besta continuaria sendo uma arma muito usada, mesmo durante a próxima era das armas.

Fogo Grego

Manuscrito de Skylitz em Madri, mostrando o fogo grego em uso.

A arma secreta do Império Bizantino, foi responsável por várias importantes vitórias militares. É uma arma tão secreta que até hoje não temos certeza do que era - as teorias incluem que se baseava em salitre ou cal - mas seus efeitos foram devastadores. Era uma substância líquida, que poderia ser acionada através de algo como um lança-chamas moderno. Mais importante ainda, não poderia ser extinto pela água, o que significava que os navios da marinha seriam particularmente vulneráveis ​​aos seus efeitos.

A nafta era um tipo similar de arma - pelo menos em seus efeitos - e era baseada em uma espécie de petróleo. Isso foi usado no mundo medieval do Oriente Médio. Como o fogo grego, aqueles que o usavam tinham vantagens significativas ao enfrentar oponentes que apenas contavam com a força de seu aço e ferro.

Alabardas

Eles eram chamados de alabardas, lanças, glaivas e vários outros nomes - todas eram variações de um tipo de arma em que alguém carregava uma vara longa e equipada com um tipo de lâmina que podia ser usada para cortar e empurrar. Eles se tornaram mais prevalentes na Europa por volta do ano 1300, pois era possível demonstrar que os exércitos que usavam essas armas podiam derrotar a cavalaria em batalha. A chave estava em criar formações e coordená-las no campo de batalha - como um grande grupo elas poderiam ser impenetráveis ​​para atacar e mortíferas na ofensiva.

Machados

Esta arma está mais associada à Idade Média, embora ainda fosse usada nos séculos posteriores. Enquanto povos como os francos usavam machados menores como arma de arremesso, era a versão maior, usada na Escandinávia, que conhecíamos tão bem. Jim Bradbury explica :

O machado de batalha era popular entre os vikings e frequentemente chamado de machado nórdico ou dinamarquês. Os vikings às vezes nomeavam seus eixos, como 'Witch' ou 'Fiend', sugerindo sua natureza pessoal. Os vikings usavam machados barbudos nomeados a partir da forma da borda inferior caída e machados largos. às vezes com uma borda de aço soldada à lâmina. A lâmina era mais estreita no encaixe, ampliando-se para uma borda curva com cerca de um pé de comprimento.

Punhal

Essencialmente, uma versão menor da espada, não se deve desconsiderá-la como uma importante arma de guerra. Variando em tamanho de 30 a 50 centímetros (11 a 20 polegadas), era um instrumento comum, tanto no campo de batalha quanto no dia-a-dia. Adagas fáceis de transportar e ocultar podem ser usadas com um mínimo de treinamento. Um atacante pode empunhar essa arma para cortar, esfaquear ou arremessar, geralmente em situações difíceis. No século XIII, muitas versões da adaga surgiram na Europa medieval - anel, baselard e estilete, para citar algumas - que diferiam na forma como a lâmina era fabricada ou como você a apertava. Enquanto isso, o misericorde recebeu o nome de associado ao fim das batalhas, quando os soldados vitoriosos tiveram que decidir o que fazer com os oponentes derrotados - oferecer-lhes "misericórdia" e levá-los como prisioneiros, ou dar-lhes "misericórdia" matando.

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Fonte - Jim Bradbury, o companheiro de Routledge para a guerra medieval (Routledge, 2004)

Jim Bradbury, O Arqueiro Medieval (The Boydell Press, 1985)

Sue Brunning, A Espada no início da Europa Medieval do Norte (The Boydell Press, 2019)

Kelly DeVries e Kay Smith, Tecnologia Militar Medieval, 2ª edição (University of Toronto Press, 2012)

Jean-Denis GG Lepage, exércitos e armas medievais na Europa Ocidental (McFarland and Co., 2005)

Sean McLachlan, Medieval Handgonnes: As primeiras armas de infantaria em pó preto (Osprey, 2010)

Helen Nicholson, Guerra Medieval (Palgrave, 2004)